風邪（かぜ）・
インフルエンザ
の
違いとは？

風邪（かぜ）の正式名称は『風邪症候群』です。症候群とはさまざまな原因によって似た症状・経過が見られる病気のことで、風邪（かぜ）という単独の病気ではなく、鼻や喉などの上気道に起こる炎症の総称が風邪（かぜ）なのです。そのため、上気道感染症や上気道炎と呼ばれることもあります。

上気道でウイルスなどが増殖すると、のどの痛みやのどの炎症、くしゃみ、鼻水や発熱、頭痛などを引き起こします。原因のほとんどはライノウイルスやアデノウイルスなどのウイルスです。

実は、風邪（かぜ）に特別な治療薬はありません。さまざまな原因でいろいろな症状が出るため、病院では症状に合わせた薬が処方されます。通常の風邪（かぜ）なら、体力があれば1週間ほどで自然に治ることが多いようです。

ウイルスが鼻や喉などの上気道で感染・増殖すると、免疫反応によってさまざまな症状が現れます。
風邪（かぜ）の代表的な症状としては、鼻水、鼻づまりなど鼻の症状と、のどの痛み、咳、たんといった、のどの症状に加え、発熱、頭痛、倦怠感があげられます。

通常は自然と治る風邪（かぜ）ですが、子どもや高齢者の場合は症状が長引くことがあります。
高齢者の場合は、風邪（かぜ）をきっかけに肺炎などを併発するケースがあります。加齢によって免疫のはたらきが低下しているため、咳や熱が出にくく、風邪（かぜ）と肺炎の違いがわかりにくいことがあるため、注意が必要です。
また、低年齢の子どもは成人よりも気道が細いため、炎症や分泌物による腫れで呼吸がしづらくなりやすい傾向にあり、感染によって食事や水分が摂りにくい状態になると、全身状態に影響が出るおそれがあります。

風邪の回復にはこまめな水分補給と休息を心がけることが基本ですが、熱が続く、咳が長引く、食事・水分が取れない場合は速やかに医療機関を受診してください。

風邪（かぜ）を引き起こす原因のほとんどはウイルスであり、その種類は数百におよぶと言われています。中でも代表的なものがライノウイルスやコロナウイルス、RSウイルス、パラインフルエンザウイルス、アデノウイルス、です。

ライノウイルス

鼻水や鼻づまり、のどの痛みや咳などを引き起こす、風邪（かぜ）の原因としてもっとも一般的なウイルスです。

コロナウイルス

コロナウイルスには、風邪（かぜ）の原因となる4種のウイルスと、深刻な疾患を引き起こすSARSやMERS、COVID-19の原因となる3種のウイルスがあります。風邪（かぜ）の原因となるコロナウイルスは冬に流行することが多く、季節性コロナウイルスと呼ばれることもあります。

RSウイルス

乳幼児が2歳までに一度は感染すると言われているウイルスです。成人になっても繰り返し感染するウイルスですが、初めての感染時に重症化しやすく、特に生後6か月以内に感染した場合には重い症状を伴うことがあります。

パラインフルエンザウイルス

インフルエンザウイルスとは別のウイルスで、風邪（かぜ）の原因となるウイルスです。春から夏にかけて流行する型と、秋から冬に流行する型があります。

アデノウイルス

のどの症状や結膜炎を引き起こすこともあるウイルスで、咽頭結膜熱（プール熱）の原因にもなります。流行する季節は夏がメインですが、冬にも流行することがあります。

一般的に“風邪（かぜ）をこじらせる”とは、風邪（かぜ）によって粘膜のバリア機能が低下し、別の細菌やウイルスによる二次感染を起こしたり、副鼻腔炎や気管支炎、肺炎などの合併症を生じたりすることを指します。
風邪（かぜ）自体は1週間ほどで自然に治ることがほとんどですが、症状が長引く場合は二次感染が起きている可能性があります。

また、風邪（かぜ）と肺炎は症状が似ているため、風邪（かぜ）だと思っていたら肺炎だった、というケースも意外と多いようです。

風邪（かぜ）をひいたら、まずは休養が一番大切です。体を休め、じゅうぶんな睡眠を取り、食欲がない場合でも水分補給をこまめに行い、脱水を防ぎましょう。食欲がある場合は消化に良いおかゆやスープなどに加えて、免疫機能をサポートするビタミンやミネラル、たんぱく質などの栄養素を摂りましょう。加湿器や濡れタオルを干すなどして部屋の湿度を上げ、乾燥を防ぎます。

市販薬は風邪（かぜ）のつらい諸症状を和らげてはくれますが、あくまで対症療法であり、症状に対するケアが中心です。自己判断で服用を続けず、症状が続く場合には早めに医療機関を受診し、医師の診断を受けましょう。

インフルエンザはインフルエンザウイルスによる急性感染症です。風邪（かぜ）に似た症状もありますが、より急激に発症する傾向にあり、38℃以上の高熱や筋肉痛、関節痛、全身の倦怠感などが主な症状です。まれにではありますが子どもの場合は急性脳症、高齢者など免疫のはたらきが低下している場合は細菌による肺炎を伴うなど、重症になることがあります。

毎年、世界中で少しずつ変異したインフルエンザウイルスによる感染症が、冬から春にかけて流行します。これを季節性インフルエンザと呼びます。
一方で、季節性インフルエンザとは大きく性質が異なるインフルエンザウイルスが出現することがあり、これを新型インフルエンザと言います。

新型インフルエンザは、免疫を獲得している人が少なく流行しやすい病気です。しかし、多くの人が新型インフルエンザに感染して免疫を獲得することで、流行は次第に収まっていき、やがて季節性インフルエンザへと移行します。

インフルエンザの治療には抗ウイルス剤が使われ、予防のためのワクチンもあります。

インフルエンザウイルスはA型、B型、C型、D型に分類されますが、D型はヒトに感染することはありません。
インフルエンザの大きな流行の原因となるのはA型とB型であり、日本では毎年1,000万人ほどが感染しています。A型は症状が強く出やすく、変異しやすいために強い感染力を持ち、世界的な流行を引き起こすこともあります。B型はA型に比べると変異が少なく、ゆるやかに症状が出る傾向にあります。ただし、A型もB型も症状自体に大きな違いはありません。

インフルエンザに感染しても、持病のない成人の場合は多くの方が自らの免疫機能のはたらきによって自然に回復します。しかし、回復の速度や程度には個人差があり、妊婦や乳幼児、高齢者のほか、慢性呼吸器疾患、慢性心疾患、代謝性疾患（糖尿病など）、腎機能障害、ステロイド内服などによる免疫機能不全を持病のある方は重症化するリスクが高いため、インフルエンザ感染の疑いがある場合は早めに医師の診断を受けてください。

医療機関を受診する場合には発熱患者対応の可否や診療時間、専用の入り口などを、あらかじめ電話で確認や相談をしてから受診するようにしましょう。

また、厚生労働省のサイトにあるインフルエンザ（総合ページ）には、インフルエンザの発生状況や抗インフルエンザウイルス薬の供給状況、ワクチンに関する情報など、インフルエンザに関するさまざまな最新情報が掲載されています。定期的に厚生労働省の情報をチェックし、必要に応じて予防接種や感染対策を行うことも有効です。

風邪（かぜ）もインフルエンザも主にウイルス感染によって引き起こされる病気ですが、どちらも飛沫感染と接触感染が主な感染経路です。そのため、手洗いやマスク、換気や加湿といった基本的な衛生習慣を身につけることや、免疫のはたらきを適切に保つことが重要な予防策です。

インフルエンザの予防策として知られるものにワクチンがあります。インフルエンザワクチンは接種すれば絶対に感染しないというものではありませんが、発病や重症化を防ぐ効果は科学的に確認されています。
たとえば、高齢者福祉施設に入所している65歳以上の高齢者に対しては、発病を34～55%減少させ、死亡を82%減少させる効果があったという研究報告があります。また、6歳未満の小児に対しては、発病防止に対するワクチンの有効率が60%であるとする研究結果も出ています。

免疫機能の維持には規則正しい生活や適度な運動、バランスの良い食事を摂ることが重要です。さらに、最近の研究では、免疫機能の調節に役立つ乳酸菌があることがわかってきました。
乳酸菌 シロタ株が免疫細胞の一種、NK（ナチュラル・キラー）細胞のはたらきの強さを調節するという研究結果もあります。

乳酸菌に風邪(かぜ)の発症を抑える効果があることをご存知ですか？
乳酸菌を継続的にとることで風邪(かぜ)の発症抑制効果が認められた研究結果があります。

適度な運動は健康にいいと言われていますが、激しいスポーツによりウイルスへの抵抗力が低下することがあります。そのため、スポーツ選手は常に最適なコンディションを保ち、風邪（かぜ）などから身をまもるよう、細心の注意を払う必要があります。

唾液や粘膜に分泌されるIgA抗体は病原体の感染から私たちの体をまもってくれる強い味方ですが、スポーツ選手たちに乳酸菌 シロタ株を含む飲料を飲み続けてもらった結果、このIgA抗体の濃度の低下が抑えられ、風邪（上気道感染症）の発症リスクが低減することが明らかになりました。

それだけではなく、乳酸菌 シロタ株を含む飲料を飲用したグループでは、飲用試験期間中に咳などの自覚症状のあった回数が1.2回であったのに対し、乳酸菌 シロタ株を含まないプラセボ飲料を飲用したグループでは2.1回でした。